Moab, Utah ist ein Paradies für Outdoor-Abenteurer und bietet eine Reihe atemberaubender Wanderungen durch die die faszinierende Landschaft der Region. Zwei der herausforderndsten und spektakulärsten Trails in unmittelbarer Umgebung der Stadt sind die beiden Wanderungen auf dem Portal Trail und Stairmaster Trail. Beide Routen bringen dich hoch hinauf an eine Abbruchkante über dem Moab Valley. Und zwar an der Stelle, an dem der Colorado River aus dem Tal durch die steil aufragenden Sandsteinfelsen des sogenannten Portal Richtung Canyonlands National Park fließt.
Die Aussichtspunkte liegen Luftlinie nur einige hundert Meter auseinander, der eine nördlich des Colorado River, der andere südlich des Flußes. Die Nähe zur Stadt und die atemberaubenden Ausblicke machen sie besonders attraktiv – und doch haben sie jeweils einen ganz eigenen Charakter. Wir stellen Dir nun beide Wanderungen hier vor.
Inhalt des Artikels
Portal Trail und Stairmaster Trail auf der Karte
Portal Trail
Die Wanderung auf dem Portal Trail zum Portal Overlook (google maps) gehört zu den spektakulärsten, aber auch anspruchsvollsten Routen rund um Moab, Utah. Dieser Hike lockt mit steilen Passagen und atemberaubenden Ausblicken über das Moab Valley und den Colorado River. Wenn du schwindelfrei bist und keine Angst vor Höhen hast, erwartet dich hier ein einzigartiges Erlebnis.
Ausgangspunkt der Wanderung
Der Trailhead liegt etwa 10 Fahrminuten südwestlich von Moab entlang des Highway 279 (google maps) an der sogenannten Potash Road. Am besten parkst du an dem kleinen Jaycee Park Campground direkt an der Straße. Nimm ausreichend Wasser und Snacks mit, da die Wanderung recht kräftezehrend ist. Im Sommer können die Temperaturen in der Region schnell auf über 35°C steigen, also starte idealerweise früh am Morgen oder am späten Nachmittag. Der Portal Trail ist auch eine beliebte Mountainbiker-Strecke und für seine herausfordernden Abfahrten bekannt. Der Aufstieg zu Fuß verläuft teilweise entlang dieser Biker-Route, daher sei wachsam und gib an engen Stellen den Mountainbikern Vortritt.
Die Wanderung selbst
Der Portal Trail ist etwa 8 Kilometer lang (hin und zurück) und du solltest insgesamt mit etwa 3 Stunden Zeitbedarf rechnen, je nach Tempo und Pausen. Die ersten paar hundert Meter verlaufen eben entlang des Highway durch die Vegetation, doch schon bald windet sich der Trail steil hinauf und verlangt dir einiges an Kondition ab. Nach etwa 10 Minuten erreichst Du die Trail Register Box. Trage Dich hier auf jeden Fall ein. Wie immer kann das in einem Notfall hilfreich sein. Darüberhinaus gibst Du dem BLM (Bureau of Land Management), welches das Gebiet verwaltet, willkommene Infos über die Nutzung der Trails.
Der Hike führt nun über Slickrock und teilweise in Switchbacks steil hinauf. An unübersichtlichen Stellen weisen dir Steinmännchen und Fußspuren den richtigen Weg. Der Blick zurück ist immer wieder atemberaubend, liegt doch der mächtige Colorado River genau zu deinen Füßen. Die Aussicht wird dabei zunehmend beeindruckender, je weiter du aufsteigst.
Am Portal Overlook – der Aussichtspunkt
Oben angekommen wirst du mit einem spektakulären Panorama belohnt. Vom Portal Overlook hast du eine ungehinderte Aussicht auf die mäandernden Schleifen des Colorado River unter dir. Die roten Sandsteinformationen ringsum leuchten in warmen Farben, und das Blau des Himmels bildet einen starken Kontrast zur grünen Vegetation im Tal. Besonders am frühen Morgen oder am späten Nachmittag ist das Licht optimal.
In der Ferne kannst du die La Sal Mountains sehen, deren schneebedeckte Gipfel je nach Jahreszeit die Landschaft noch dramatischer erscheinen lassen. Du erkennst außerdem den gewundenen Verlauf des Highway 279 und einige Felsvorsprünge, die bei Kletterern beliebt sind. In der Ferne siehst Du die Windows Section des Arches National Park.
Es gibt hier oben mehrere natürliche Felsplattformen, auf denen du eine Rast einlegen und die Aussicht in Ruhe genießen kannst. Etwas schwindelfrei solltest Du allerdings sein: es gibt keinerlei Sicherheitsvorkehrungen, die Klippen sind sehr steil und der Weg nach unten ist lang.
Portal Trail Fakten
- Schwierigkeitsgrad: Moderat. Der Portal Trail ist kein einfacher Spaziergang. Er verlangt gute Kondition, Trittsicherheit und vor allem am Overlook Schwindelfreiheit.
- Streckenlänge: Hin und zurück etwa 8 Kilometer.
- Höhenunterschied: ca. 400 Meter.
- Zeitbedarf: Plane etwa 3 Stunden für den gesamten Hin- und Rückweg ein. Mehr, wenn du ausgedehnte Pausen einlegst.
- Beste Zeit: Zwischen Februar und November. Im Sommer hast Du am späten Nachmittag auch schattige Abschnitte.
- Ausrüstung: Festes Schuhwerk und mindestens zwei Liter Wasser, im Sommer mehr plus Sonnenschutz. Ein Mückenspray kann hilfreich sein, da im ersten Teil der Wanderung oft Moskitos nerven.
Stairmaster Trail
Der Stairmaster Trail ist die kürzere, dafür etwas anstrengendere Wanderung auf das sogenannte Moab Rim. Du bewältigst nämlich den ungefähr gleichen Höhenunterschied auf weniger als der Hälfte der Strecke im Vergleich zum Portal Trail.
Ausgangspunkt der Wanderung
Der Ausgangspunkt des Stairmaster Trail liegt westlich von Moab am Colorado River. Der Trailhead (google maps) befindet sich direkt an der Kane Creek Road, etwa 2,7 Meilen vom Abzweig beim McDonald’s im Stadtzentrum entfernt. Achte auf das kleine Schild mit der Aufschrift „Moab Rim“. Es weist auf einen kleinen Parkplatz mit Toilettenhäuschen, auf dem du dein Auto abstellst. Hier beginnt auch die anspruchsvolle und bekannte Offroad- und Rock Crawling-Strecke Moab Rim Trail. Deshalb wirst Du am Parkplatz ziemlich sicher modifizierte Jeeps und ATV’s antreffen. Der Moab Rim Trail darf auch von Mountainbikern und Hikern benutzt werden.
Der Stairmaster Trail verläuft größtenteils parallel zum Moab Rim Trail, ist allerdings einzig Wanderern vorbehalten. Starte in den Sommermonaten sehr früh oder später am Nachmittag und packe genug Wasser und Sonnenschutz ein. Es wird heiß und anstrengend und Schatten gibt es keinen.
Die Wanderung selbst
Der Stairmaster Trail zweigt an der Hinweistafel und dem großen Felsbrocken nach rechts von der Jeep-Spur ab und ist kurze Zeit später auch ausgeschildert. Du wirst sehr schnell merken, woher der Trail seinen Namen hat. Denn es geht von Beginn an steil und gleichmäßig bergauf. Bis zum Overlook ist es eine Meile. Auf dieser Strecke überwindest Du fast 1000 Fuß Höhe bei einer durchschnittlichen Steigung von knapp 20%. Das ist schon ein sehr ordentliches Workout und ersetzt jeden Stepper im Fitness-Studio.
Zwischendurch siehst (und hörst) Du immer wieder die Jeeps und ATV’s auf dem Moab Rim Trail gleich nebenan, die sich mit ihren Spottern den Weg über anspruchsvolles Terrain bahnen.
Der Aufstieg ist wirklich schweißtreibend, aber nach knapp anderthalb Kilometern bist Du auf dem Plateau angekommen. Hier trifft der Stairmaster Trail wieder auf die Jeep-Spur des Moab Rim Trail und Du gehst nur noch die etwa 100 Meter vor bis zur Abbruchkante und belohnst Dich mit der atemberaubenden Aussicht auf das Moab Valley.
Am Moab Rim – der Aussichtspunkt
Unter Dir liegt Moab, nach rechts schaust Du auf das dicht besiedelte Spanish Valley und die La Sal Mountains und links siehst du die Windows Section des Arches National Park.
Nachdem Du die einzigartigen Ausblicke ausgiebig genossen hast gehst Du auf dem gleichen Weg zurück, auf dem Du gekommen bist. Der Abstieg geht zwar ziemlich auf die Gelenke, Du wirst allerdings mit absolut grandiosen Ausblicken auf den Colorado River und die spektakuläre Sandstein-Landschaft belohnt.
Der Hike auf dem Stairmaster Trail ist für uns ein echtes Erlebnis, welches Du nicht verpassen solltest. Die Mischung aus körperlicher Herausforderung und überwältigender Aussicht macht diesen Trail zu etwas ganz Besonderem.
Stairmaster Trail Fakten
- Schwierigkeitsgrad: Moderat. Trittsicherheit ist notwendig, da der Weg felsig und steil ist.
- Streckenlänge: Hin und zurück etwa 3,2 Kilometer.
- Höhenunterschied: ca. 300 Meter.
- Zeitbedarf: etwa 2 Stunden inklusive Pausen.
- Beste Zeit: In den Sommermonaten wird es sehr heiß – plane deine Wanderung besser am frühen Morgen oder am späten Nachmittag. Ansonsten ist der Trail ganzjährig gut zu laufen.
- Ausrüstung: Robuste Wanderschuhe mit gutem Profil, mindestens zwei Liter Wasser, Sonnenschutz
Fazit
Der Stairmaster Trail fordert deine Beinmuskulatur schon von den ersten Metern an. Der Weg ist steil und felsig, fast wie eine natürliche Treppe, die dich immer weiter hinauf führt. Doch die Mühe lohnt sich: Oben erwartet dich ein herrlicher Ausblick auf Moab, das Valley und die umgebenden Felsformationen.
Im Vergleich dazu ist der Portal Trail technisch etwas anspruchsvoller und länger. Der Weg verläuft stellenweise entlang steiler Klippen, und die Pfade sind vor allem am Overlook oft schmal und ausgesetzt. Hier brauchst du nicht nur Kondition, sondern auch Schwindelfreiheit und ein sicheres Gefühl für die Höhe. Die Belohnung ist ein spektakulärer Panoramablick, der Moab und das Colorado River Valley in all ihrer Weite zeigt.
Wir können beide Trails uneingeschränkt empfehlen. Und obwohl die Ausblicke von oben recht ähnlich sind, sind die Wanderungen selber so unterschiedlich, daß Du durchaus beide Trails unter die Füße nehmen kannst.
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