Eishockey in Las Vegas? Das kann doch nicht funktionieren – so jedenfalls die Meinung vieler Außenstehender. Intensive Bemühungen eine Profi-Franchise nach Las Vegas zu holen gab es viele viele Jahre. Die Stadt in Nevada war eine der wenigen Großstädte der USA, welche kein Team in einer der vier großen Sportligen beheimatete. Umso größer war die Freude, als im Sommer 2016 verkündet wurde, daß es ab der darauffolgenden Saison NHL-Eishockey in der Wüstenstadt geben würde. Die Vegas Golden Knights waren geboren und starteten als 31. NHL-Team in die Saison 2017/18.
Spielstätte des Teams ist die T-Mobile Arena direkt am Strip zwischen den Hotels New York New York und Park MGM an der neugebauten Toshiba Plaza. Sie wurde im April 2016 eröffnet und bietet bei Knights-Spielen Platz für knapp 18.000 Zuschauer.
Wurde das Projekt anfangs in der US-Sportwelt vielfach belächelt und „Eishockey in der Wüste“ als völlig unsinnig abgetan, waren die Einwohner der Metropolregion von Anfang an Feuer und Flamme für Ihr neues Team. Am 6. Oktober 2017 bestritten die Golden Knights ihr erstes NHL-Spiel in Dallas und gewannen.
Endlich Eishockey in Las Vegas – die erste Saison
Das allererste Heimspiel fand am 10. Oktober in der T-Mobile Arena statt. Zehn Tage zuvor hatte ein Attentäter ein paar hundert Meter weiter aus seiner Suite im 32. Stock des Mandalay Bay Hotels 58 Besucher des Route 91 Harvest-Country Music-Festivals erschossen und weit über 800 Menschen verletzt. In einer hochemotionalen Zeremonie wurde vor dem Spiel der Opfer gedacht und die vielen Ersthelfer gewürdigt. Das Schlagwort #VegasStrong, welches schnell als Zeichen der Trauer und Fassungslosigkeit über diese sinnlose Tat etabliert wurde, bekam an diesem Abend ein von Vielen geteiltes Gefühl.
Die Knights gewannen sechs ihrer ersten sieben Spiele. Und wir wissen von unseren engen Freunden in Las Vegas, welche Bedeutung die sportlichen Erfolge und die gemeinsamen Abende in der T-Mobile Arena in den Wochen nach dem Attentat für die Locals in der Verarbeitung dieses schrecklichen Tages hatte.
Und der gemeinhin erwartete Einbruch der Golden Knights blieb im weiteren Saisonverlauf aus. So knackten sie gleich in ihrer ersten Spielzeit fast alle Rekorde für ein sogenanntes „Expansion-Team“ und zogen schließlich sogar in die Stanley-Cup-Finals ein. Hier unterlagen sie dann allerdings den Washington Capitals.
Unsere Besuche bei den Golden Knights
Wir haben am 2. Januar 2020 unser erstes Golden Knights-Spiel in Las Vegas gesehen. Und wir waren gleich überwältigt. Wie man es von der Entertainment-Hauptstadt der Welt gleichwohl erwartet bekommst Du hier die vielleicht beste Sport-Show der Welt. Die Opening-Show und die Teamvorstellung sind alleine das Eintrittsgeld wert. Die Fans sind enthusiastisch von der ersten bis zur letzten Minute.
Die Karten für das Spiel gegen die Philadelphia Flyers haben wir im offiziellen Vorverkauf für je 122$ gekauft – in der Upper Level Center Section 203. Auch bei den Golden Knights kannst Du Dir vor dem Kauf der Karten ein Bild von der Sicht von Deinem Platz machen.
Eintrittskarten solltest Du Dir frühestmöglich besorgen. Die Golden Knights haben eine durchschnittliche Auslastung von über 100 Prozent – das ist natürlich NHL-Spitze. Dies ist möglich durch die beiden Stehplatzbereichen hinter den Toren. Tickets bekommst Du ab ungefähr 100 Euro.
Die Lage der Arena ist perfekt: direkt am Strip und umgeben von hunderten Bars und Restaurants. Die Halle selbst bietet von ausnahmslos allen Plätzen einen phantastischen Blick aufs Geschehen. Die Sitze sind sehr bequem und bieten genug Platz in der Breite und nach vorne. Die Video- und Soundtechnik ist auf dem allerneuesten Stand.
Spiel gegen die Boston Bruins am 12.12.2022
Spiel gegen die St. Louis Blues am 04.12.2023
Fazit
Bist Du in Vegas und hast die Chance ein Golden Knights-Spiel zu besuchen: nutze sie!
Hotel Tipp
Das Park MGM ist das perfekte Hotel für einen Besuch der T-Mobile Arena. Es liegt genau gegenüber des Haupteingangs an der Toshiba Plaza. Die Zimmer sind frisch renoviert und modern. Das Preis-Leistungsverhältnis ist überdurchschnittlich gut. Das NoMad Las Vegas auf den obersten vier Etagen ist nochmal ein Stück exklusiver und bietet für ein Luxushotel oft sehr günstige Raten.
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