Die Utah Jazz
Die Utah Jazz spielen in der Northwest Division der besten Basketball-Liga der Welt und tragen ihre Heimspiele im Delta Center Salt Lake City aus. Die Halle liegt mitten in Downtown unweit des Convention Center. In den 1990er Jahren gehörten die Jazz zu den besten Mannschaften der NBA. Kern des Teams waren zu dieser Zeit Karl Malone und John Stockton, die zusammen 18 Jahre in Utah spielten. Sie führten die Jazz mehrfach in die Western Conference Finals und 1997 in die NBA-Finals. Hier verloren Sie gegen die Chicago Bulls mit Michael Jordan. Bis heute bleibt den Fans in Salt Lake City eine Championship verwehrt.
Die Utah Jazz sind das einzige Team aus einer der vier großen Sportligen der USA (NFL, NBA, MLB und NHL) in Salt Lake City. Der Stellenwert des Basketball ist dementsprechend hoch in der Stadt und die Fans gelten in der gesamten NBA als besonders frenetisch. Viele NBA-Spieler empfinden Auswärtsspiele bei den Jazz wegen der extremen Lautstärke der Zuschauer als besonders schwer. Spitzname der Arena ist deshalb auch „Decibel Center“.
Heimspiel gegen die Atlanta Hawks am 20.03.2018
Für uns ergibt sich im März 2018 die Gelegenheit, ein Heimspiel der Jazz zu besuchen. Ehrlicherweise haben wir unsere Tour genau so geplant, dass wir an diesem Abend in der Stadt sind. Gegner sind nämlich die Atlanta Hawks mit unserem deutschen Nationalspieler Dennis Schröder.
Die Arena
Die Arena liegt wie gesagt zentral in Downtown. Das sorgt für kurze Wege und auch atmosphärisch finde ich solch eine Lage immer gut. Sie fasst etwas mehr als 18.000 Zuschauer und wurde 1991 fertiggestellt. Eröffnet als Delta Center hieß sie ab 2006 Energy Solutions Arena, bei unserem Besuch Vivint Smart Home Arena und danach kurz Vivint Arena. Delta Airlines hat sich kürzlich die Namensrechte zurückerworben und die Halle heißt seit 1. Juli 2023 wieder Delta Center. So schließt sich der Kreis. Mehrfach wurde die Arena renoviert und modernisiert und ist so komfortmäßig und technisch auf neuestem Stand.
Auf dem Vorplatz stehen am südöstlichen Eingang die riesigen Bronze-Statuen der beiden Jazz-Legenden Malone und Stockton. Am südöstlichen Eingang steht ein riesengroßes Utah Jazz-Logo. Beides sind gern genutzte Fotomotive vor dem Spiel. Nach Passieren der Sicherheitskontrolle stehen wir in einem großen Atrium. Es gibt auf der Ebene einen riesigen Team-Store und eine große Auswahl Restaurants. Von überall haben wir schon einen Blick auf das Spielfeld, denn der Lower Bowl ist nach unten gebaut und man befindet sich auf dem ebenerdigen Umlauf praktisch auf Höhe der hintersten Sitzreihe des Unterrangs.
Hotel Tipp
Gewohnt haben wir im Hyatt House Salt Lake City Downtown. Das Hotel liegt direkt neben dem Delta Center und damit optimal für den Besuch eines Jazz-Spiels. Auch die Sehenswürdigkeiten der Stadt sind von hier aus fußläufig erreichbar. Die Zimmer sind geräumig und modern und es gibt ein überdurchschnittliches inkludiertes Frühstück.
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Die besten Plätze im Delta Center Salt Lake City
Es gibt keine schlechten Plätze im Delta Center. Von allen Sitzen hast Du einen ausgezeichneten Blick auf das Parkett und das Spielgeschehen. Wir haben uns heute sehr gute Plätze gegönnt: auf Höhe der Mittellinie in Section 18, Reihe 22, Sitz 5 und 6. Die Tickets haben wir im Voraus über Ticketmaster für 126$ pro Karte gekauft. Karten im Oberrang gibt es natürlich auch deutlich günstiger. Die Utah Jazz bieten online eine sogenannte Virtual Venue an, mit deren Hilfe man sich vor dem Kauf seiner Karten ausgezeichnet ein Bild seines Sitzplatzes machen kann.
Der Blick von unseren Plätzen ist wie erwartet phantastisch, die Stimmung tatsächlich überdurchschnittlich gut und auch das Spiel trägt zu einem äußerst gelungenen Abend bei. Die Hawks gewinnen 99:94, Dennis Schröder zeigt eine überragende Leistung und macht 41 Punkte. Bis heute ist dies sein Karriere-Bestwert.
Fazit
NBA-Basketball in Salt Lake City lohnt sich sehr. Das Delta Center ist top-modern und die Sicht von allen Plätzen sehr gut. Die Ticketpreise halten sich in diesem sogenannten „Small Market“ auch noch in Grenzen. Für gleichwertige Plätze z.B. bei den Lakers bezahlt man locker das Fünffache. Die Atmosphäre war auch außerordentlich gut. Durch die zentrale Lage in Downtown hat man vor und nach dem Spiel gute Möglichkeiten fußläufig eine der vielen Bars und Restaurants in der Nähe aufzusuchen. In sechs Tagen sind wir dann schon bei unserem nächsten Spiel – diesmal bei den Suns in Phoenix, Arizona.
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