Roadtrip „Big Cities, Natural Wonders & the Pacific Coast“ (21 Nächte)

Die Highlights des Südwestens der USA erlebst Du auf diesem 22-tägigen Mietwagen-Roadtrip durch Kalifornien, Nevada, Utah und Arizona. Start und Ziel ist San Francisco, eine der schönsten Städte der Welt. Entdecke die großartigen National Parks Yosemite, Death Valley, Zion, Grand Canyon und Joshua Tree und das Naturparadies rund um den Lake Powell. Außerdem hast Du genügend Zeit für die Erkundung der aufregenden Metropolen Los Angeles, San Diego und San Francisco sowie der Glitzerstadt Las Vegas. Und Du begibst Ich auf die Traumstraße entlang der Pazifikküste – den Highway No. 1.

Einreisebestimmungen: für die visumfreie Einreise in die USA unter dem sogenannten Visa Waiver Program ist zwingend eine ESTA-Genehmigung erforderlich. Um eine Esta-Genehmigung zu erhalten, müssen Reisende einen Antrag auf der offiziellen Seite des U.S. Custom & Border Protection online ausfüllen. Es ist wichtig sicherzustellen, dass alle Informationen korrekt und aktuell sind, da Fehler oder Ungenauigkeiten zur Ablehnung des Antrags führen können. Nach dem Ausfüllen des Antrags wird in der Regel innerhalb weniger Stunden eine Genehmigung erteilt. Diese Genehmigung ist für einen Zeitraum von zwei Jahren gültig oder bis zum Ablauf des Reisepasses, je nachdem was früher eintritt. Die Kosten für den Antrag belaufen sich z.Zt. auf 21$ pro Person und werden im Verlaufe des Antragsprozesses online bezahlt. Der Antrag sollte bis spätestens 72 vor Abflug gestellt werden. Ich empfehle aber eine wesentlich frühere Antragsstellung, am besten noch vor Buchung des Fluges.

Transparenz und Vertrauen: In diesem Artikel befinden sich Empfehlungslinks (Affiliate-Links). Das bedeutet für dich: Keine Mehrkosten. Wenn du über einen Link etwas buchst, erhalten wir eine kleine Provision. Das hilft uns diese Seite zu betreiben. Du unterstützt damit unseren Blog und unsere für dich kostenlosen Informationen. Vielen lieben Dank!

Flugbuchung: die Lufthansa und Ihre Partner-Airlines der Star Alliance fliegen mehrmals täglich von Deutschland nach San Francisco:

Flüge mit anderen Airlines findest Du auch auf der Seite von Deutschlands größtem Reiseveranstalter TUI:

Nationalpark-Pass: Kaufe Dir bei erstbester Gelegenheit den America the Beautiful – Annual Pass. Er wird an allen Eingangsstationen und Visitor Centers für z.Zt. 80$ verkauft. Er ist 12 Monate gültig und berechtigt den Inhaber und alle Fahrzeuginsassen zum Eintritt in alle Nationalparks und viele weitere sogenannte „Recreation Sites“.

Mobile Daten: um auch auf Deiner Reise überall online sein zu können empfehle ich den Kauf einer eSim. Diese lassen sich in wenigen Minuten auf Deinem Smartphone installieren und vermeiden hohe Roaming-Kosten Deines Anbieters daheim. Einer der größten Anbieter ist Airalo. 1 GB Mobile Daten für 7 Tage kosten hier z.B. 4,50$, 3 GB für 30 Tage z.B. 11$. Airalo hat meist auch sehr günstige Angebote mit bis zu 50% Rabatt.

Tage 1 bis 3: San Francisco

Die „Golden Gate City“ ist eine der wenigen US-Großstädte, welche man perfekt ohne Auto erkunden kann. Spar Dir also das Geld für immens teures Parken in der Stadt (ab 60 $ pro Nacht) und hole Deinen Mietwagen erst in ein paar Tagen. Nach Ankunft und Einreise begib Dich zum „Rideshare Pickup“ und fahre mit einem Uber oder Lyft zu Deinem Hotel. Die Fahrzeit beträgt ungefähr 30 Minuten. Der Durchschnittspreis liegt bei ca. 40 $. Oder Du nimmst den Zug. Die BART (Bay Area Rapid Transit) Station befindet sich in Terminal 3 und eine Fahrt in die Stadt (ca. 30 Minuten) kostet unter 15$ pro Person.

Lade Dir auf jeden Fall die MuniMobile App herunter und kaufe Dir hier einen 3-Day Visitor-Passport für 31$ pro Person. Damit kannst Du unbegrenzt Cable Car, Bus und Straßenbahn fahren. Ausgenommen sind Fahrten vom und zum Flughafen.

Entdecke San Francisco, die pulsierende Stadt an der Westküste der USA und seine vielen Sehenswürdigkeiten:

• Golden Gate Bridge (am besten und schönsten per Fahrrad erkunden)
• Fisherman’s Wharf und Pier 39
• Alcatraz
• Lombard Street
• Coit Tower
• Chinatown
• Union Square
• Baker Beach
• Painted Ladies am Alamo Square

GoCity bietet zwei verschiedene Pässe für Eintritte zu vielen Attraktionen der Stadt. Je nach dem was Du vor hast kannst Du damit eine Menge Geld sparen. Auch San Francisco CityPASS bietet einen All-inklusiv-Pass an, der 9 Tage ab Besuch der ersten Attraktion gültig ist.

Für Tickets zu Einzelattraktionen empfehle ich das Angebot von Tiqets.com

Auch ein Blick auf das Angebot von GetYourGuide und Viator lohnt sich. Hier kannst Du Aktivitäten schon bequem und preiswert von zuhause aus buchen.

Vielleicht gibt es zu Deinen Daten ja auch ein interessantes Konzert oder eine Sportveranstaltung. Tickets kaufst Du am besten vorher bei ticketmaster.com:

Tipp: den besten Blick auf die Golden Gate Bridge hast Du übrigens von den Aussichtspunkten entlang der Conzelman Road in Marin Headlands und vom Baker Beach in Presidio.

Hotel: Hilton San Francisco Financial District oder Inn at Union Square

Tag 4: San Francisco – Oakhurst

Heute geht es in Richtung Yosemite National Park. Und ab jetzt benötigst Du Dein Auto! Hierzu fährst Du wieder zum Airport. Es gibt zwar auch ein paar Stadt-Stationen, aber hier hast Du die größte Auswahl und die besten Preise. Und hier gibst Du den Wagen in knapp drei Wochen auch wieder ab. Wir empfehlen für 2 Personen einen Midsize SUV und für 4 Personen einen Standard oder Fullsize SUV.

Die Fahrt führt über Modesto und Mariposa zu Deinem Übernachtungsziel Oakhurst etwa 25 Kilometer südlich des Yosemite National Parks. Auch dieser Park hat mittlerweile ein Reservierungssystem eingeführt, um die Massen von Besuchern besser zu lenken. Erkundige Dich frühestmöglich auf dieser Seite, ob für Deinen Zeitraum eine Reservierungspflicht besteht und reserviere ggf. online.

Je nachdem wie spät es bei Deiner Ankunft ist fährst Du noch bis ins Yosemite Valley (etwa 90 Fahrminuten) oder bis zum Mariposa Grove of Giant Sequoias (etwa 30 Fahrminuten).

Hotel: Best Western Plus Yosemite Gateway Inn

Tag 5: Oakhurst – Yosemite National Park – Lone Pine

Heute gilt es früh loszukommen, um genügend Zeit für das spektakuläre Yosemite Valley zu haben. Genieße die spektaküläre Postkartenansicht auf die ikonischen Granitfelsen Half Dome und El Capitan vom Tunnel View aus. Fahre hinauf zum Glacier Point für nicht minder atemberaubende Aussichten. Und unternehme ein oder zwei Wanderungen im Valley zu einem der berühmten Wasserfälle (Toll sind die Hikes „Bridalveil Fall“, „Lower Yosemite Fall“, „Vernal Fall“). Stelle den Wagen am besten auf einem der großen Parkplätze ab und nutze den kostenlosen Shuttle.

Ein weiteres Highlight ist die Fahrt über den mehr als 3.000 Meter hohen Tioga Pass. Die Tioga Road ist im Winter geschlossen und meist nur von Mitte Mai bis Ende Oktober befahrbar. Sie führt durch die unglaublich schöne Landschaft der Tuolumne Meadows über die Sierra Nevada.

Hotel: Best Western Frontier Motel

Tag 6: Lone Pine – Death Valley National Park – Las Vegas

Das Death Valley ist der heißeste, trockenste und tiefstgelegene National Park der USA. Die Highlights des Parks sind der Zabriskie Point, das Badwater Basin und die Artists Palette am Artists Drive Scenic Loop.

Las Vegas erwartet Dich danach schon mit offenen Armen. Stürze Dich also gleich in das trubelige Leben auf dem weltbekannten Las Vegas Boulevard – dem sogenannten Strip – mit seiner Ansammlung einiger der größten Hotels und Casinos der Welt.

Hotelempfehlung: direkt am Strip zu wohnen ist in Las Vegas ein absolutes Muss! Das beste Hotel ist aus meiner Sicht das The Cosmopolitan. Die Lage direkt neben den Bellagio Fountains ist perfekt und die „Fountain View-Zimmer“ mit Balkon und direktem Blick hierauf wirklich einmalig. Das Paris Las Vegas genau gegenüber hat oftmals sehr gute Raten und die Lage ist ebenso top! Ein gutes Preis-Leistungsverhältnis haben auch das NewYork NewYork und das Luxor.

Tag 7 und 8: Las Vegas

Die Unterhaltungshauptstadt der Welt wird Dich sicherlich gleich in Ihren Bann ziehen. Unzählige Highlights und Attraktionen werden zu keiner Zeit Langeweile aufkommen lassen:

• The Sphere – das größte kugelförmige Gebäude der Welt
• Highroller – Amerikas höchstes Riesenrad mit spektakulärem Blick auf den Strip
• Bellagio Fountains
• Achterbahn um das NewYorkNewYork Hotel & Casino
• Downtown Las Vegas mit Freemont Street Experience und Container-Park
• Mob Museum – die Geschichte der amerikanischen Mafia
• weltberühmte Shows wie z.B. „O“ by Cirque du Soleil im Bellagio
• Stratosphere Tower – Vegas‘ höchster Aussichtspunkt

GoCity bietet zwei verschiedene Las Vegas-Pässe, mit denen Du bis zu 50% auf viele Attraktionen sparen kannst.

Ein unvergeßliches und für Las Vegas-Verhältnisse preiswertes Erlebnis ist ein Hubschrauber-Rundflug über den erleuchteten Strip.

Tickets für Konzerte und Sportveranstaltungen kaufst Du bei Ticketmaster:

Die besten Shopping-Möglichkeiten findest Du in der Fashion Show Mall gegenüber vom Wynn/Encore und in der Miracle Mile im Planet Hollywood schräg gegenüber vom Bellagio. Das beste Outlet-Center der Stadt sind die Las Vegas North Premium Outlets.

Tolle Ausflüge in die Umgebung sind natürlich auch möglich. Der Hoover Dam z.B. ist sicherlich einen Besuch wert. Noch spektakulärer ist allerdings die Fahrt entlang des Lake Mead durch wunderbare Landschaft. Der Eintritt ist mit Eurem Annual Pass frei. Der Valley of Fire State Park ist traumhaft, und hier vor allem die „White Domes Scenic Road“:

Wenn Die Hitze es zulässt empfehle ich die kurze Wanderung zur einzigartigen Fire Wave, dem sicherlich bekanntesten Fotomotiv des Parks.

Hotel: Las Vegas Strip

Tag 9: Las Vegas – Zion National Park – Kanab

Fahr heute in Las Vegas möglichst früh los, um genügend Zeit im Zion National Park zu haben. Im Zion Canyon verkehrt ein sehr gutes kostenloses Shuttle. Es gibt unzählige Wanderungen. Ich empfehle die Hikes zu den Emerald Pools, den Riverside Walk und den Canyon Overlook.

Der beliebteste Hike geht hinauf zum Angels Landing. Er dauert etwa vier Stunden, ist extrem anstrengend und Nichts für Menschen mit Höhenangst. Aus Sicherheitsgründen benötigst Du seit einiger Zeit ein Permit für dieses Wanderung, auf welches Du Dich hier bewerben kannst.

Hotel: Canyons Lodge

Tag 10: Kanab – Lake Powell – Page

Zwischen Kanab, UT und Page, AZ liegt das Grand Staircase Escalante National Monument – ein riesiges Naturschutzgebiet mit unglaublichen Naturwundern, deren Erkundung alleine einen dreiwöchigen Urlaub rechtfertigen würde.

Etwa auf halber Strecke liegen am Highway 89 die Toadstool Hoodoos, welche auf einer kurzen Wanderung zu entdecken sind. Mit ein wenig Zeit lohnt sich der Ausflug zum Skylight Arch. Vom Wahweap Overlook kurz vor Page hast Du einen tollen Blick auf den Lake Powell. Die großen touristischen Highlights der Stadt sind der Horseshoe Bend – eine imposante Flußschleife des Colorado – und der Antelope Canyon – der wohl meistfotografierte und bekannteste Slot Canyon der Welt. Tickets für den Lower Antelope Canyon und den Upper Antelope Canyon auf dem Gebiet der Navajo buchst Du am Besten im Voraus.

Hotel: Country Inn & Suites by Radisson

Tag 11: Page – Grand Canyon National Park

Entdecke heute den Grand Canyon National Park mit seinen vielen Aussichtspunkten entlang des Desert View Drive am South Rim. Besuche das Visitor Center im Grand Canyon Village und unternehme eine kurze Wanderung. Zum Sonnenuntergang solltest Du Dir Deinen persönlichen Lieblingsplatz ausgesucht haben, um dieses spektakuläre Schauspiel bestmöglich zu genießen.

Nicht ganz günstig, dafür aber ein „Once in a Lifetime“-Erlebnis ist ein 45-minütiger Helikopter Rundflug durch den Canyon.

Hotel: Squire Resort at the Grand Canyon, BW Signature Collection

Tag 12: Grand Canyon National Park – Old Route 66 – Oatman – Needles

Stehe früh auf und fahre noch einmal in den Park, um auch den grandiosen Sonnenaufgang hier zu erleben. Danach geht es auf das alte Teilstück der berühmten Route 66 zwischen Seligman und Kingman. Highlight ist der Hackberry General Store von 1934, eine alte Tankstelle mit unzähligen tollen Fotomotiven.

Die Strecke von Kingman nach Oatman über den Sitgreaves-Pass ist landschaftlich unglaublich spektakulär. Oatman selbst ist eine alte Westernstadt und bekannt für seine wilden Esel.

Hotel: Hampton Inn Needles

Tag 13: Needles – Joshua Tree National Park – Palm Desert

Auf dem Weg durch die Mojave-Wüste stoppe auf jeden Fall in dem kleinen Ort Amboy. Hier steht das berühmte Roy´s Cafe und Motel, eines der Wahrzeichen der Route 66 und beliebtes Foto- und Filmmotiv.

In Twentynine Palms geht es dann hinein in die wunderschöne Wüsten- und Kakteenlandschaft des Joshua Tree National Park. Ich empfehle die kurze Wanderung im Hidden Valley. Weitere Stopps sind die Jumbo Rocks und der Cholla Cactus Garden.

Fahre nach Verlassen des Parks durch das Coachella Valley – Schauplatz eines der bekanntesten Musikfestivals der Welt – in Richtung Palm Springs/Palm Desert mit seinen unzähligen riesigen Resort-Anlagen.

Hotel: Hampton Inn & Suites Palm Desert

Tag 14: Palm Desert – San Diego

Heute geht es in die zweitgröße Stadt Kaliforniens – San Diego. Wenn Du noch Lust zum Shoppen hast, mache einen Abstecher in die tollen Las Americas Premium Outlets direkt an der Grenze zu Mexiko. Oder fahre zum Sonnenuntergang zum wunderschönen Imperial Beach im Süden San Diegos. Verbringe den Abend unbedingt im Gaslamp Quarter mit seinen Bars, Restaurants und Clubs.

Hotel: Best Western Plus Island Palms Hotel & Marina

Tag 15: San Diego

Die trotz seiner Größe gemütliche Metropole am Pazifik wartet mit vielen Highlights darauf, von Dir entdeckt zu werden:

• Coronado Island – idylische Halbinsel in der San Diego Bay
• USS Midway Museum – Flugzeugträger und Museum
• Gaslamp Quarter – historischer Stadtkern und Hot Spot des Nachtlebens
• Balboa Park – größter Park der Stadt
• SeaWorld – weltbekannter Vergnügungspark
• Point Loma & Cabrillo National Monument – tolle Ausblicke auf San Diego Bay
• Mount Soledad – 360 Grad Ausblick auf San Diego und Pazifikküste

Je nach geplanten Aktivitäten lohnt sich der Kauf eines GoCity-Passes, mit dem Du eine Menge Geld sparen kannst. Der 1-Tages-Pass ist bei diesem Anbieter recht günstig.

Ab 2 Tagen ist dieser Anbieter günstiger: steht z.B. der Besuch der SeaWorld auf Deinem Programm lohnt sich der Kauf des San Diego CityPASS. Hier kannst Du zusätzlich noch die USS Midway besuchen, eine Hafenrundfahrt machen und den Old Town Trolley nutzen. Dieser Pass ist ab Aktivierung 9 Tage gültig.

Tag 16: San Diego – Los Angeles

Entlang der Pazifikküste fährst Du heute in die Stadt der Engel. Lohnenswerte Stopps sind die Küstenorte Oceanside und Huntington Beach mit Ihren weit in den Pazifik hinausragenden Piers.

Verbringe den Nachmittag in Venice Beach oder Santa Monica und leihe am besten ein Fahrrad, um auf den gut ausgebauten Radwegen direkt am Strand die tolle Küstenlinie zu entdecken. Der Sonnenuntergang in Venice Beach ist spektakulär.

Ich empfehle den Kauf eines GoCity-Passes für Deine Tage in Los Angeles und Umgebung. Hier sind Eintritte und Aktivitäten (u.a. Fahrradverleih) für unglaublich viele Attraktionen zu einem sehr guten Preis inkludiert und er erspart das Anstehen an den Ticketschaltern.

Hotel: The Kinney Venice Beach oder Holiday Inn Express West Los Angeles

Tag 17 und 18: Los Angeles

Erkunde Los Angeles ganz nach Deinem Geschmack und in Deinem Tempo. Bedenke dabei, daß die Entfernungen riesig sind und der Verkehr gerade zu den Stoßzeiten enorm.

Für Hollywood und Beverly Hills würde ich einen ganzen Tag einplanen. Sehe die Fußabdrücke der Stars vor dem Chinese Theatre, das Kodak Theatre daneben (wo jedes Jahr die Oscar-Verleihung stattfindet), das Hollywood/Highland Einkaufszentrum mit dem entfernten Blick auf das Hollywood-Sign. Fahre mit dem Auto zum besten Aussichtspunkt auf das Hollywood Sign zur 3115 Canyon Lake Dr, Los Angeles, CA 90068. 

Danach fahre (optimal ist die Mittagszeit) auf das interessante Teilstück des Mulholland Drive zwischen Freeway US101 und der I-405. Fahre dann zum Rodeo Drive nach Beverly Hills und schließlich über den bekannten Abschnitt des Sunset Boulevard – besser bekannt als Sunset Strip.

Vielleicht hast Du auch Lust auf die Besichtigung eines der großen Filmstudios- und Parks Universal oder Warner Bros.

Tickets für Konzerte oder Sportveranstaltungen kaufst Du auch hier bei Ticketmaster:

Wie wäre es zum Beispiel mit einem Besuch des SoFi Stadium oder eines Basketball-Spiels in der crypto.com-Arena?

Tag 19: Los Angeles – Santa Monica – Malibu – Pismo Beach

Santa Monica ist der Endpunkt der Route 66 und das Pier mit seinen Fahrgeschäften und Restaurants weltbekannt. Ein Shoppingparadies ist die 3rd Street Promenade.

Malibu ist wohl der Ort mit der größten Promidichte der Welt. Vielleicht hast Du bei einem Kaffee im Starbucks an der Malibu Colony Plaza das Glück einer Hollywood-Star-Begegnung. Mache auf jeden Fall einen Spaziergang am Carbon Beach entlang der berühmten Strandhäuser der „Reichen und Schönen“.

Über Santa Barbara mit seiner bekannten Mission fährst Du am Pazifik entlang Richtung Tagesziel. Pismo Beach ist ein typischer Küstenort mit vielen Restaurants und tollen Aublicken auf das Meer.

Hotel: Inn at the Cove Pismo Beach

Tag 20: Pismo Beach – San Simeon – Big Sur – Carmel Beach – Monterey

Eine der Traumstraßen der Welt nimmst Du heute unter die Räder: den Highway 1 direkt entlang der wunderschönen Pazifikküste. Vor allem der Abschnitt um Big Sur herum ist absolut spektakulär. Achtung: Wegen eines Erdrutsches ist die Straße bis voraussichtlich Frühjahr 2024 nicht durchgehend befahrbar.

Der Strand von Carmel ist gerade zum Sonnenuntergang wunderschön. Highlights von Monterey sind der Lovers Point Park und die Cannery Row.

Hotel: Best Western Plus Monterey Inn oder Stage Coach Lodge

Tag 21: Monterey – Santa Cruz – Silicon Valley – San Francisco

Der 17-Mile-Drive in Monterey ist eine kostenpflichtige Rundtour entlang des spektakulären Küstenabschnitts um Pebble Beach. In Santa Cruz lohnt sich der Besuch des Beach Boardwalk. Fahre dann durch das weltbekannte Silicon Valley zu Deinem letzten Hotel der Reise am San Francisco Airport.

Hotel: Bay Landing Hotel oder Best Western Plus Grosvenor Airport Hotel

Tag 22: Mietwagenrückgabe und Abreise

Fazit

Dies ist die klassische USA Südwest-Route und die ideale Einsteiger-Tour. Du siehst alle bekannten Highlights in entspanntem Tempo. Die Tagesetappen sind allesamt sehr gut zu schaffen. Das Fahren im Westen der USA ist einfach und der Weg schon meist das Ziel.

Bei der Hotelauswahl ist vor allem eines wichtig: Lage, Lage, Lage! Alle hier ausgewählten Unterkünfte bieten aus meiner Sicht den besten Kompromiss aus Lage, Komfort und Preis.

Du kannst die Tour 1:1 hier eigenständig so buchen. Das spart einiges an Geld im Gegensatz zu den fertigen Selbstfahrer-Touren aus dem Reisebüro. Und Du hast im Idealfall noch Spaß dabei!