Wenn du auf einem Südstaaten-Trip in Louisiana eine typische Plantage besuchen willst führt kein Weg an der Oak Alley Plantation vorbei. Diese historische Zuckerrohrplantage in Vacherie, Louisiana ist wie ein Fenster in eine andere Zeit. Schon allein der Blick auf die berühmte Allee mit ihren gewaltigen, 300 Jahre alten Eichen ist spektakulär.
Etwa eine Autostunde von New Orleans entfernt – und unweit der Evergreen Plantation aus Tarantinos „Django Unchained“ – findest Du mit der Oak Alley Plantation nicht nur die meistbesuchte Plantage des Bundesstaats, sondern auch einen spannenden Hollywood-Drehort und lebendige Südstaaten-Geschichte.
Inhalt des Artikels
Lage der Oak Alley Plantation
Wie eine Handvoll weiterer alter Plantagen liegt die Oak Alley Plantation an der Great River Road zwischen New Orleans und Baton Rouge (google maps). Nur ein Deich und die Straße trennt das Gelände vom mächtigen Mississippi.
Vom Deich aus hast Du einen kostenlosen Blick auf die imposante Eichenallee und die Rückseite des Herrenhauses an deren Ende. Die oben erwähnte Evergreen Plantation ist nur etwa 15 Fahrminuten entfernt. Nach Downtown New Orleans sind es etwas mehr als 50 Meilen.
Geschichte der Oak Alley Plantation: Zuckerrohr und Sklaverei
Die Oak Alley Plantation wurde in den 1830er-Jahren von der Familie Jordan erbaut und das prächtige Herrenhaus im Jahr 1839 fertiggestellt. Zuckerrohr war damals das „weiße Gold“ und der Wirtschaftsmotor der Region. Die Produktion basierte auf der harten Arbeit von Hunderten von versklavten Menschen, die hier lebten und arbeiteten. Es war eine harte und oft grausame Existenz.
Im Laufe der Jahrzehnte erlebte die Plantage turbulente Zeiten. Während der amerikanischen Bürgerkriege und der anschließenden Wirtschaftskrise verlor die Familie Roman das Anwesen. Oak Alley wechselte mehrfach den Besitzer, bevor es schließlich 1925 von Andrew und Josephine Stewart erworben wurde. Sie retteten das Anwesen, renovierten es und lebten hier bis in die 1970er-Jahre. Dank ihres Engagements blieb Oak Alley erhalten, und Josephine gründete eine Stiftung, um die Plantage für zukünftige Generationen zu bewahren. Im Herbst 2021 war die Plantage ein paar Wochen für den Besucherverkehr geschlossen, da Hurrikan „Ida“ einige Schäden an den mächtigen Eichen angerichtet hatte.
Glücklicherweise dient die Plantage heute nicht nur als Denkmal für die Südstaatengeschichte, sondern auch als Ort der Erinnerung an die Menschen, die hier als Sklaven arbeiteten und litten.
Die Plantage als Drehort für Film und Fernsehen
Die Oak Alley Plantation ist nicht nur wegen ihrer historischen Bedeutung bekannt, sondern auch, weil sie als Kulisse für etliche Filme und TV-Produktionen diente. Hollywood liebt die Südstaaten-Romantik, und die mächtigen Eichen, das herrschaftliche Anwesen und die Atmosphäre von Oak Alley scheinen wie geschaffen dafür.
Am berühmtesten ist wahrscheinlich die Verfilmung von Interview mit einem Vampir mit Brad Pitt, Tom Cruise, Antonio Banderas und Christian Slater. Die düstere, geheimnisvolle Stimmung des Films passt perfekt zu dieser Location. Die Oak Alley Plantation ist im Film die Heimat von Louis (Brad Pitt). Einige der Friedhofsszenen wurden im Oktober 1993 ebenso auf dem Gelände gedreht.
Das Musikvideo zu „Deja Vu“ von Beyoncé und Jay-Z wurde im Juni 2006 auf der Oak Alley Plantation gedreht. Einige Fotos für das Inlet des dazugehörigen Albums „B’Day“ wurden ebenfalls hier aufgenommen.
Und auch in diesen Filmen kannst Du die Oak Alley Plantation entdecken:
- Mit aller Macht mit John Travolta, Emma Thompson, Billy Bob Thornton und Kathy Bates
- Flammender Sommer mit Don Johnson, Cybill Shepherd und Ava Gardner
- Midnight Bayou mit Jerry O’Connell und Faye Dunaway
- Dixie: Changing Habits mit Suzanne Pleshette und Cloris Leachman
Die Architektur: Majestätischer Stil aus einer anderen Zeit
Das Hauptgebäude der Oak Alley Plantation ist ein beeindruckendes Beispiel für die sogenannte Greek-Revival-Architektur. Die symmetrische Struktur und die massiven dorischen Säulen verleihen dem Haus eine erhabene Eleganz. Im Inneren erwarten Dich hohe Decken, kunstvoll verzierte Wände und dunkle Holzmöbel, die Dich direkt in das 19. Jahrhundert zurückversetzen. Schon beim Betreten der Räume kannst Du die Geschichten der Familie Roman und ihrer Gäste förmlich spüren.
Interessant ist die Technik, die im Haus zum Einsatz kam, um sich an die heißen Sommer Louisianas anzupassen. So wurde das Haus so konzipiert, dass eine natürliche Belüftung den Innenraum kühlt. Ein besonderes Highlight sind die handgefertigten Kronleuchter und das antike Mobiliar, das teilweise noch aus der Zeit der ersten Besitzer stammt.
Außenanlagen und die berühmte Eichenallee
Die Allee, die der Plantage ihren Namen gab, ist ohne Zweifel das Highlight der Außenanlagen. Diese majestätischen Eichen sind älter als das Haus selbst und wurden bereits um das Jahr 1700 gepflanzt. Sie ziehen sich über die gesamte Strecke vom Herrenhaus bis zum Mississippi River bzw. der Great River Road und bilden ein natürliches Kunstwerk, das mit seiner schieren Größe beeindruckt.
Neben den Eichen gibt es noch mehr zu entdecken. Ein gepflegter Garten, alte Sklavenhütten und ein Restaurant, das authentische Südstaatenküche serviert. Die rekonstruierten Sklavenunterkünfte bieten einen Einblick in das harte Leben der versklavten Arbeiter. Hier findest Du interessante Dokumentationen mit den Namen und Geschichten der Menschen, die einst hier lebten.
Oak Alley Plantation-Touren
Die Plantage hat täglich von 8:30 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Auf der Homepage der Plantage kannst Du Tickets für Deinen Besuch buchen. Es gibt zwei verschiedene Arten von Eintrittskarten:
- Eintritt zur Plantage inklusive Führung durch das Herrenhaus („Big House“). Diese Tickets kosten z.Zt. etwa 32 US Dollar inklusive Steuern für Erwachsene und 11 US Dollar für Kinder und Jugendliche zwischen 6 und 17 Jahren. Du musst 30 Minuten vor Deiner gebuchten Zeit am Ticketschalter am Eingang sein, um Dich für die geführte Tour durch das „Big House“ zu registrieren.
- Eintritt zur Plantage ohne Führung durch das „Big House“. Diese Tickets kosten etwa 3,50 US Dollar weniger.
Die zweite Variante macht also nur Sinn, wenn man – aus welchen Gründen auch immer – das Herrenhaus nicht besuchen will. Den Zeitbedarf für den Besuch würde ich auf etwa 2 Stunden taxieren.
Die beiden großen Anbieter GetYourGuide und Viator bieten verschiedenste Touren zur Oak Alley Plantation von New Orleans aus an. Du kannst den Besuch der Plantage zum Beispiel mit einer Bootstour durch die Sümpfe verbinden oder noch weitere Plantagen in der Gegend besuchen.
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Fazit zum Besuch der Oak Alley Plantation
Oak Alley ist ein Ort, an dem die Südstaaten-Geschichte greifbar wird. Die imposante Architektur, die prächtigen Eichen und die bedrückende Geschichte machen die Plantage zu einem besonderen Ziel. Der Trubel ist hier entsprechend groß. Außerhalb des „Big House“ kannst Du Dich auf eigene Faust bewegen und das Gelände entdecken. Das ist ein Unterschied zur Evergreen Plantation und anderen Plantagen in der Gegend. Dafür ist hier natürlich alles sehr touristisch aufgemacht. Ein Besuch lohnt sich aber in jedem Fall – bestenfalls früh am Tage, bevor die großen Besucherströme der Bustouren kommen.
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